Les tuileries de Pargny sur Saulx
La fabrication de briques et de tuiles est à Pargny sur Saulx, une activité ancienne . Les archives attestent de la présence de tuileries-briquetteries au début du XIXème siècle. Il s'agissait de petites unités à caractère familiale et saisonnier. On ne peut vraiment parler d'industrie qu'à partir de l'installation de l'usine Gilardoni au Bois du Roi qui fabrique mécaniquement en plus grande quantité et toute l'année des tuiles à emboîtement moins coûteuses que les autres. L'entreprise Gilardoni Frères qui possédait une usine à Altkirch, à Dannemarie s'installe en 1873 à Pargny sur Saulx. Les carrières d'argile sont proches, le canal de la Marne au Rhin passe à Pargny et le chemin de fer aussi.
Xavier Gilardoni est l'inventeur en 1841 de la tuile mécanique à emboîtements et à canaux d'écoulement intérieur. Cette tuile économise poids et surface grâce à un ingénieux système d'emboîtement évitant la fixation individuelle de chaque tuile sur les charpentes comme c'était le cas pour les tuiles plates.
Alors qu'il fallait une soixantaine de tuiles pour couvrir 1m2 de toiture, il suffit de treize tuiles à emboîtement pour couvrir la même surface. Le losange au centre de la tuile évite l'affaissement pendant le séchage et sert de soutien au pied du couvreur qui marche sur la toiture. Après 1850, cette tuile est le produit phare des tuileries industrielles. Seules la tuilerie Huguenot et la tuilerie Simonnet peuvent faire les investissements nécessaires pour produire cette tuile une machine à vapeur pour broyer et malaxer la terre afin d'obtenir une pâte molle que l'on peut mouler et un four Hoffmann pour une cuisson continue. Pendant les deux tiers du 20 ème siècle, ces trois usines sont très actives et emploient plusieurs centaines d'ouvriers. De nombreuses cités ouvrières et même une chapelle sont construites. Une coopérative pour l'achat des denrées de première nécessité est constituée. En 1975, l'usine Simonnet ferme, elle sera démolie dans les années 1990. En 1986, Huguenot qui s'était associé avec Fénal et était entré dans le groupe Imétal reprend les tuileries Gilardoni. Le groupe Imétal devenu aujourd'hui Imérys toiture emploie deux cents personnes.
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Livret réalisé par Madame Debrand (professeur des écoles à Pargny sur saulx) dans le cadre d'une séquence pédagogique avec des élèves du primaire |
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Ressources pédagogiques sur le site du CRDP de Reims (la fabrication, l'histoire des tuileries de Pargny sur Saulx, démarche pédagogique) |
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